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家禽的生殖原本是完全季節(jié)性的，春天和夏天活躍，秋天和冬天休止。這種現(xiàn)象是由每天日照的時間造成的。如果每天日照在12小時以上，就會促進(jìn)雞的性成熟，接受這種光照刺激的部位其實并非眼睛，而是在腦下垂體，光線只是通過眼睛和頭顱而進(jìn)入腦下垂體；雙目全盲的雞一樣會感受到光線的刺激。
當(dāng)雞只由每天短暫的日照環(huán)境改變成每天較長的光照（12小時以上）時，即會在雞體產(chǎn)生一些促進(jìn)生殖，使卵巢或睪丸發(fā)育的激素。如果是母雞，則其微細(xì)蒼白的卵泡漸變黃（脂肪增加）變大，這些卵泡也分泌一些雌性激素，擔(dān)負(fù)促進(jìn)成熟和生產(chǎn)的任務(wù)。同時肝臟體積增大，顏色由深黑咖啡色變?yōu)闇\棕色；因為要制造大量卵黃供給卵泡的發(fā)育和成熟，結(jié)果、肝臟的含脂量增加，而顏色變淺，雌性激素也使生殖道發(fā)育增大，促使喇叭口能夠接納成熟落下的卵黃，并促使輸卵管可以進(jìn)行制造雞蛋的工作。其實，除了雌性激素外，母雞也分泌一些雄性激素，兩者共同作用，使雞冠形狀、體積和顏色改變，也使母雞愿意接受公雞的親近和交配。
另一個常被講座的問題就是光照強(qiáng)度。其實，光照強(qiáng)度也和光照時間一樣，對刺激雞來說，有一個最小的值，日（光）照時間的最小值是12小時；日（光）照強(qiáng)度的最小值是10．8勒克斯或1支燭光，只要日（光）照時間在12小時以上，強(qiáng)度在1支燭光以上，雞就得到性成熟刺激。當(dāng)然，如果要給予更多的刺激，光照時間就要逐步延長，但光線強(qiáng)度可以仍然保持10．8勒克斯（1支燭光）。
那末，為什么許多人推薦在生產(chǎn)期的光照強(qiáng)度，要32～65勒克期（3～6支燭光）呢？這是因為在現(xiàn)代的集約飼養(yǎng)的雞舍都相當(dāng)大，燈泡應(yīng)發(fā)射的光量往往被天花板、墻壁、設(shè)備、用具等吸收；況且雞舍內(nèi)不斷產(chǎn)生大量塵埃，遮蓋燈泡，或燈泡殘舊，照射距離等因素，實際到達(dá)地面的光量只有一半左右。再說光線的分布總不均勻；陰暗的角落，產(chǎn)蛋箱下等地所得到光量很少，有的人將雞舍涂白，使光線反射而較均勻地分布。此外，用多一些燈泡，每個燈泡的瓦數(shù)小些，并均勻地裝置，這也可增加一些效果。
因此，推薦32～65勒克斯是實用而較保險的。不過，較強(qiáng)的光照并不會使產(chǎn)生增加。相反，過強(qiáng)的光照會促使雞產(chǎn)生兇猛、野蠻、啄毛等不良行為。所以，在不需要促進(jìn)性成熟的肉雞最多只有1／2支燭光；更強(qiáng)的光照使他們活動增加，消耗熱能而導(dǎo)致肉料比不佳。對開放式的雞舍，就只得應(yīng)用黑色尼龍網(wǎng)來減少光線強(qiáng)度，其效果雖然不如所愿，但也是沒有辦法中的一個辦法了。
如上所述，實際上照射到地面的光照強(qiáng)度只有燈泡的一半左右。因此，在計算燈泡裝置時要將雞舍面積×2，以保證足夠的光照強(qiáng)度。舉例如下： 雞舍長120米、寬12米，面積1440米2，種雞需光照強(qiáng)度33勒克斯，每個燈泡100瓦（1600流明），該舍需要燈泡多少？
答案：［1440×2×33］／1600＝95040／1600＝59．4≈60
即共需60個100瓦的燈泡，如安裝兩排，則各燈泡間和燈泡與墻的距離為：120－（4＋4）＝112（米），112÷30＝3．7≈4（米）
若要計算現(xiàn)有雞舍的光照強(qiáng)度，則：
勒克斯＝燈光數(shù)×燈泡流明／2×雞舍面積＊（米2）
以上例算，則60×1600／2×1400＝96000／2880＝33（勒克斯）
注：1流明＝5．4勒克斯＝0．5支燭光。
對雞群的光照時間只能增加（18小時為限）不能減少，否則，母雞以為秋天和冬天即將來臨，本能地就會減產(chǎn)。
天然日照是一個綜合的完全光譜，人工光照的光譜卻很有限，不同的光譜對雞體影響的研究甚多。茲摘錄一些資料以供參考：
增加身體生長：綠色、藍(lán)色。
增加性成熟：紅色、橙色、黃色。
減慢性成熟：綠色、藍(lán)色。
減少精神過敏：紅色。
減少雞的好斗性：紅色。
增加產(chǎn)蛋：紅色、橙色。
減少產(chǎn)蛋：黃色。
增加蛋的體積：黃色。
增加公雞精液的授精率：綠色、藍(lán)色。
減少公雞精液的授精率：紅色。
由上可知許多光譜都有利也有弊，但在購買為種雞舍用的燈泡時還是要選用多發(fā)黃、橙和紅色光譜的為佳，即所謂暖色光。
近年來對光源的研究不少，普通白熾燈泡的光譜與天然日光的甚相似，可惜其中一大部分熱能以紅外線，而不是光線散發(fā)，它的光譜中紅橙部分多而藍(lán)綠部分少，熒光管則有偏向暖光和偏向冷光（藍(lán)、綠光譜）兩類，購買時要留意，白熾燈每瓦能發(fā)射12～20流明的光，而燭光則為33～60流明，所以比較經(jīng)濟(jì)。汞蒸氣燈雖然效能也相近，但不適用于普通較低的雞舍，同時要有一段預(yù)溫時間才能完全光亮。
要測量開放式雞舍的燈照強(qiáng)度時，不要忘記在黑夜時進(jìn)行以確定燈泡是唯一光源，利用光照來刺激開產(chǎn)時，肉種雞起碼要有2公斤重，胸部肌肉要飽滿，同時達(dá)到一定齡期，才能得到預(yù)期的效果。